憩穩 (게온 : 편히 쉬다)

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나는 요즘 봉두 때문에 일이 하나 더 늘어났다. 그 일이라는 것이 봉두의 연설을 들어주는 일이다. 봉두의 목청에 대해서는 이미 말한 바 있지만 그 우렁찬 목소리와 분노에 찬 어조는 너무나 강하기 때문에 말의 내용보다 언어 외적인 곳으로 주위를 끌기에 오히려 모자람이 없을 지경이다. 봉두 이야기를 쓰면서부터 봉두 자신이 '내 친구, 김봉두'의 독자가 되었기 때문이다. 아마 봉두는 쥐뿔이가 자신을 가장 잘 이해해 주는 친구로 생각을 하게 된 것 같았다. 그래서 자신이 부당하다고 생각되는 일이 있으면 쥐뿔을 불러서 앉혀놓고 마치 쥐뿔이가 타도의 대상이나 되는 것처럼 열변을 토하는 것이다. 쥐뿔은 원래 나약하고 부드러운 정서를 지닌 사람인데 어쩌다 그의 카타르시스의 통로가 되어버렸는지 황당할 때가 있기도 하다...

봉두의 고향 마을은 태백산 발치의 강원남도 산골이다. 태백산맥 줄기에 입지해서인지 이 인근에는 파르티잔(빨치산)이 유난히 많은 곳이었다. 봉두와 가까워지면서 나는 봉두로부터 그의 고향 마을에 전설처럼 내려오는 한 파르티잔의 이야기를 들을 수 있었다. 나의 머리 속에 영인된 파르티잔의 이미지는 냉정하고 무자비한 인간상이었다. 그것은 아마 나의 성장 시기가 반공 이데올로기가 지배하던 시절로 국한되기 때문일 것이다. 그러나 봉두가 나에게 들려준 파르티잔 이사열의 이야기는 내 머리 속에 심어진 파르티잔의 이미지를 바꾸기에 충분했다. 봉두의 친구 삼식의 부친이기도 한 이사열은 이 마을에서 인물 좋고 머리 좋기로 이름난 젊은이였다. 그가 골목을 지날 때는 동네 처녀들이 울타리 뒤에서 혹은 울타리 너머에서 몰래 바라..

젊은 날 봉두는 경북과 충북의 접경에 있는 경계초등학교 근무한 적이 있다. 이 학교의 행정 구역과 학구는 경북에 속해 있었다. 이 마을은 행정 구역상 명칭만 경북이지 실상 생활권은 충북이다. 어느 실없는 넘이 자를 대고 금을 그었는지 모르지만 이 마을 사람들은 장도 충청도 장을 보고 말씨도 충청도 방언을 쓴다. 그런데 면 소재지는 산 넘고 물 건너 30리 오솔길을 걸어경상도로 가야 하니 불편하기가 이루 말할 수 없었다. 이 마을 사람들은 사발통문을 내어 이 지역을 충청도에 편입시켜 줄 것을 진정하기에 이르렀다. 경상도가 발칵 뒤집어졌다. 군수, 교육장, 면장, 교장 등의 인사들이 이를 적극 막고 나섰다. 행정 구역이 충청도로 넘어가면 경상도의 면적이 줄어들까 그러는지, 혹은 경상도의 교장 수가 줄어들까 ..